God jul og godt nytt år!

2011 er snart over og valget i høst førte til noen nye politiske konstellasjoner i flere av våre medlemskommuner og noen nye ”koster” er kommet inn i regionstyret. Ny leder og nestleder er valgt. Det har vært et begivenhetsrikt år hvor det regionale samarbeidet er oppsummert og prosesser satt i gang for å stake ut kursen for nye 4 år.

Vi har en region med, på mange måter, 7 ulike kommuner. Allikevel ser vi hvor avhengig vi er av hverandre og hvordan kommunegrensene hviskes ut når næringsliv og andre sørger for aktiviteter rundt i Vest-Finnmark. Vi har småkommunene som produserer innenfor sine områder i primærnæringa og som på sin side bruker storkommunene som handelssenter mv. Så har vi Hammerfest med sin vekst innen olje- og gassvirksomhet som gir muligheter for spennende kompetansearbeidsplasser også for folk i kommuner rundt seg. Og ikke minst har vi Alta med sin bygg- og anleggsbransje som har mange av sine prosjekter rundt i regionen. Den beste illustrasjon på dette er en bilreise til mitt hjemsted Havøysund der vi først møter et Alta-firma med et prosjekt til over 70 millioner. Kjører vi over neste bakketopp finner vi et nytt firma med et nytt prosjekt til over 20 millioner og jaggu når vi kommer til Havøysund sentrum er det også her er det regionale firmaer som er engasjert på et prosjekt til 45 millioner. Slik kunne man ha ramset opp prosjekt etter prosjekt i regionen som viser at næringslivet og næringsutvikling, ingen kommunegrenser kjenner.
Derfor har også regionrådsarbeidet i 2011 i tillegg til politiske saker, vært sterkt fokusert på regional næringsutvikling.

Noen prosesser går greit. Mens andre ikke går. Vi må nok erkjenne at flere av de samarbeidsprosjekter vi har ønsket og forsøkt satt i gang mht tjenesteproduksjon, har vi ikke lykkes med. Her har vi en lang vei å gå ennå. Vi vil nok etter hvert se at på flere områder vil spisskompetansemangel i kommunene tvinge fram samarbeid. Alternativet vil være å kjøpe tjenester hos konsulenter. Det kan være et greit alternativ på noen områder, mens man på andre områder kan se det mer tjenlig å utvikle kompetanse i en eller flere kommuner for å kunne levere gode tjenester til innbyggerne.

Også i 2012 vil ha et fokus på disse områdene. Gjennom plattformen som ble vedtatt i regiontinget 6. desember skal vi drive næringsutvikling. Så skal vi gå videre i prosessene for å få lagt en kurs for 4 år framover. Strategisk plan 2012- 2015 vil stake ut kursen og forhåpentligvis bli et viktig verktøy for det regionale samarbeidet. Vi tar sikte på å få alle kommuner med i denne prosessen og legger derfor opp til et stramt møteprogram som også vil inkludere næringslivet i den enkelte kommune.

Nok et spennende år kommer. Jeg takker for samarbeidet i året som er gått og ønsker en god jul og et godt nytt år til dere alle.